Российские специалисты представили революционный способ обнаружения биологической активности на Марсе и других объектах Солнечной системы. Метод использует лазерное сканирование поверхности с космического аппарата или посадочной станции.
Принцип действия: Свет как индикатор жизни
"Основываясь на идеях наших биологов, мы создали инструмент и методику оценки жизнеспособности микробиологических форм в космосе", — пояснил руководитель НИИ ядерной физики имени Д. В. Скобельцына МГУ Михаил Панасюк. "Анализ флуоресцентного свечения микроскопических объектов после лазерного импульса позволяет однозначно определять наличие или отсутствие биологических признаков", — добавил ученый.
Масштаб и ограничения
Технология эффективна для зондирования на удалении в десятки и сотни километров. Однако она регистрирует следы жизни лишь на поверхности, но не в глубинных слоях грунта, уточнил Панасюк.
Космические испытания в миниатюре
Испытания инновационного подхода запланированы на 2021-2022 годы с выводом на околоземную орбиту малого спутника. "Наше устройство настолько компактно, что поместится в стандартный CubeSat размером 1U (10х10х10 см) или 2U (10х10х20 см). Программа развивается динамично", — отметил Панасюк.
Микроорганизмы под контролем
На борту спутника разместят биологические образцы, вероятнее всего водоросли, для валидации технологии поиска биомаркеров.
Международное сотрудничество с ESA
Научная группа также анонсировала партнерство с итальянскими коллегами по астробиологии, разрабатывающими похожую технологию поиска. При поддержке Европейского космического агентства партнеры запустят свой аппарат. В перспективе — создание совместного спутника формата CubeSat 3U/6U.
От орбиты к Фобосу
Метод разрабатывался при участии экспертов НИИ ядерной физики имени Д. В. Скобельцына МГУ, физического и биологического факультетов МГУ и НИИ физико-химической биологии имени А. Н. Белозерского. Технология является частью научной программы для миссии космического аппарата "Бумеранг", целью которой являются исследования Марса и доставка грунта с его спутника Фобоса.
Преимущество сканирования с орбиты или траектории полета в сравнении с роверами, посадочными зондами, дронами или аэростатами — в способности охватить гигантские территории. Разработанный российскими учеными способ также универсален для наземных исследований на планетах после посадки.
Учитывая теорию возникновения земной жизни из микроорганизмов, многие из которых устойчивы к экстремальным условиям, поиск внеземных следов жизни справедливо сосредоточен именно на примитивных формах микроорганизмов.
Источник: scientificrussia.ru
