Команда палеонтологов во главе с Михаилом Тиуновым, ведущим сотрудником ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН, совершила удивительное открытие в дальневосточных пещерах: были найдены необычные зубы гигантской летяги с размахом лап до полутора метров. Радиоуглеродный и морфологический анализ убедительно показал, что находки относятся к позднему плейстоцену — эпохе 30–50 тыс. лет назад. Важнейший результат: зубы принадлежат совершенно новому для территории России виду гигантских летяг — Petaurista tetyukhensis.
Уникальная находка в контексте Азии
Гигантские белки-летяги сейчас обитают в Пакистане, Непале, Восточной Азии и странах Индокитая. Ближайший современный представитель рода живет на острове Хонсю. Ископаемые следы Petaurista ранее обнаруживались исключительно в Китае и Японии.
Дмитрий Гимранов о северных границах
«Ранние находки этого рода относились к югу Китая, а самые северные в позднем плейстоцене — к Японии и Северному Китаю», — отмечает соавтор исследования Дмитрий Гимранов, сотрудник УрФУ.
Российский Дальний Восток — новый палеонтологический рубеж
Дальневосточная находка стала революционным событием! Это первая на территории России гигантская летяга из позднего плейстоцена. Ранее подобные останки этого периода находили только в Восточной Азии, но они относились к другим родам.
Климат как двигатель миграции
Исследователи считают, что глобальные климатические изменения могли заставить белок-летяг мигрировать и находить убежище небольшими группами в лесах Дальнего Востока. Высокое биоразнообразие региона стало ключевым фактором для видообразования гигантских летяг в Азии. Климат активно способствовал их успешному распространению.
История сохранения вида
Дмитрий Гимранов объясняет: «В тёплые периоды среднего плейстоцена гигантские летяги продвигались далеко на север. По всей видимости, одна из популяций сохранилась в тихоокеанских межгорных бассейнах до позднего плейстоцена». Таежные леса создали идеальную среду обитания для этих северных гигантов.
Сихотэ-Алинь — убежище жизни
Значительный объем исследований в Китае до сих пор не выявил там Petaurista tetyukhensis. Палеонтологи уверены: сихотэ-алинская территория не только дала приют видам, исчезнувшим в других местах, но и стала колыбелью для их уникального видообразования.
Раскопки в Тетюхинской и Сухой пещерах (2012-2016 гг.) подарили науке фрагмент верхней челюсти с зубами и несколько изолированных зубов. Костные скопления образовались благодаря деятельности хищников, использовавших пещеры как убежища. Там же был найден и зуб гималайского медведя.
Сегодня все уникальные материалы надежно хранятся в фондах ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН.
Источник: scientificrussia.ru
