В ведущем научном издании представлены данные о редких южных резидентных косатках, находящихся под угрозой исчезновения. Эта уникальная популяция, насчитывающая менее 80 особей, обитает в тихоокеанских водах между Британской Колумбией (Канада) и штатом Вашингтон (США).
Наблюдение необычного ритуала
Весной и летом 2024 года ученые, используя беспилотники, зафиксировали удивительное взаимодействие среди косаток. Животные аккуратно откусывали стебли бурых водорослей Nereocystis luetkeana, подплывали к сородичам и терлись о них, удерживая водоросль между телами.
Вариации социального контакта
Эти трогательные сеансы длились от нескольких секунд до минут и отличались разнообразием. Косатки могли подбирать случайно упущенную водоросль, чтобы продолжить контакт, или меняться ролями, по очереди используя природный "инструмент".
Груминг как проявление заботы
Специалисты интерпретируют поведение как форму социального груминга — взаимной чистки. Подобные игры с плавающими водорослями, но для самостоятельного использования, ранее отмечались у других видов китов.
Масштаб и значение поведения
Исследователи задокументировали 30 эпизодов такого парного взаимодействия. В них участвовали косатки обоих полов, всех возрастов и социальных групп, чаще близкие родственники или сверстники. Интересно, что особи с активной линькой (сбросом омертвевшей кожи) проявляли большую инициативу, подтверждая гигиеническую цель действий.
Уникальность открытия и роль технологий
Хотя поведение оказалось распространенным в группе, это первый подобный документированный случай у косаток. Ученые предполагают, что данный ритуал может быть уникальной чертой именно южной резидентной популяции. Беспрецедентное открытие стало возможным благодаря съемке с беспилотников.
«Наблюдать, как косатки не только создают инструменты из водорослей, но и применяют их для взаимной заботы совершенно новым для морских млекопитающих способом, было невероятно вдохновляюще!» — поделились эмоциями авторы исследования.
Источник: naked-science.ru
