Космический зонд, который первым передал человечеству удивительные снимки Плутона и Харона, а также добрался до неизведанных просторов пояса Койпера, был переведен в режим гибернации. Планируется, что прибор останется в этом состоянии до конца июня 2026 года, что станет самым долгим периодом «спячки» за всю историю его полета. Предыдущее рекордное отключение продолжалось 273 дня — с июня 2022 по март 2023 года. Предстоящая гибернация призвана сохранить ресурсы станции и подготовить её к новым задачам в будущем.
Потрясающий путь межзвездного разведчика
С момента запуска в январе 2006 года, New Horizons стал первым посланцем Земли, приблизившимся к загадочным ледяным мирам – Плутону и его спутнику Харону. Его пролёт в непосредственной близости от этих небесных тел в 2015 году стал значительным событием в истории космонавтики. Не останавливаясь на достигнутом, зонд отправился к новым объектам пояса Койпера, открывая целую эпоху исследований далеких окраин Солнечной системы.
В 2023 году миссию продлили – рассмотрели возможность получения новых уникальных данных и заложили план работы станции вплоть до 2040 года. Однако дальнейшее развитие событий во многом зависит от утверждения финансирования на очередной срок работы аппарата. Если решение будет положительным, New Horizons вернётся к активной работе и продолжит удивлять нас научными открытиями.
Научная деятельность в «спящем» режиме
Даже находясь в режиме гибернации, космический зонд по-прежнему будет продолжать важные исследования. Его датчики круглосуточно следят за динамикой солнечного ветра на внешних границах гелиосферы, а также фиксируют уровень космической пыли в поясе Койпера. Всё это играет огромную роль в понимании процессов, происходящих на окраинах Солнечной системы. После выхода из спячки собранные данные будут переданы на Землю, и научное сообщество сможет использовать их для новых открытий.
Создатели и команды управления аппаратом с оптимизмом ожидают продолжения миссии и надеются, что New Horizons еще не раз порадует удивительными находками. Даже на огромных расстояниях от родной планеты, этот зонд остается символом человеческого стремления к знаниям и открытию неизведанных горизонтов Вселенной.
Источник: naked-science.ru
